St Paul's Cathedral

Un petit article pour parler de ma dernière journée  Londres... eh oui, je n'ai pu résister, j'y suis retournée vendredi 18 mai !!!! Et j'ai pu revoir mon amie Emilie qui est assistante de français dans la banlieue de Londres.

Au programme : visiter St Paul's Cathedral, si on a le temps, faire le Tate Modern et sinon, shopping sur Oxford et Regent Streets.


J'arrive  Londres avec un peu d'avance (c'est remarquable si l'on considère que j'ai pris le train !!!!!) vers midi. A l'arrivée d'Emilie, nous filons vers Oxford Street pour prendre des forces : 543 marches nous attendent  St Paul.... On opte pour le MacDo, simple, rapide et de toute façon, on va dépenser ces calories macdoiennes....

St Paul's cathedral est en fait la 5è cathédrale construite sur ce site, 4 autres édifices ont précédé l'actuel, le premier datant de l'an 604. La cathédrale de nos jours a été construite entre 1675 et 1710 par Christopher Wren, à la suite du Grand Feu de 1666 qui détruisit l'ancien édifice. ce dernier était bien plus grand que l'actuelle cathédrale.

Bien que l'entrée ne soit pas donnée, £8,50, la visite en vaut la peine. La beauté de cette cathédrale est époustouflante. De plus, à notre arrivée, un choeur chantait, se qui nous mettait vraiment dans l'ambiance et nous touchait beaucoup. On pense bien sûr l'effet que cela doit avoir de se marier dans un tel édifice, comme se fut le cas pour Charles et Diana. Dommage qu'on ne puisse prendre de photos... je comprends qu'il s'agit d'un édifice religieux d'une part, et qu'il faille protéger les oeuvres comme les peintures, voire les mosaïques d'autre part, mais cet endroit est tellement touristique, tellement visité qu'on pourrait au moins autoriser les photos sans flash. De toute façon, on a feinté, je vous expliquerai plus tard.

Dès que l'on entre au sein de la cathédrale, on ne peut manquer le mémorial dédié à Wellington. Cet homme est considéré comme un véritable héros en Angleterre grâce à sa victoire à Waterloo contre Napoléon en 1815. Sur ce mémorial, on peut lire les noms de différentes villes, rappelant les victoires remportées par le Duc de Wellington.

Je pense que la partie la plus merveilleuse de cette cathédrale est sa coupole : nous sommes époustouflées lorsque nous nous plaçons sous celle-ci. Sur le premier niveau, une fresque monochrome représentant la vie de St Paul a été peinte par Thornhill. Et ce n'est pas une fresque simple, mais un véritable tableau de maître.



La précision en est telle que cela en est impressionnant. On se rend ainsi compte qu'il n'y a pas que le bâtiment en lui même qui est une oeuvre d'art, mais ce qu'il comporte l'est tout autant. Juste en dessous de cette fresque, on peut voir des mosaïques scintillantes des apôtres et de prophètes, et au dessus, on peut voir la galerie des murmures. Puis on peut voir une autre coupole plus petite, ce qui donne une impression de mise en abyme, d'infini presque. Et même, de trompe l'oeil car on croirait presque que la dernière petite coupole est en fait peinte, mais il s'agit réellement d'une coupole.

Et là, on n'a pu résister : on a enfreint la règle. Il fallait absolument garder un souvenir de cette fresque de St Paul. Habilement, Emilie allume son appareil photo tout en le laissant dans son sac mais en pointant l'objectif vers le haut. "Chling, clack", on peut entendre le petit son que produit l'appareil lors d'une prise de vue, bien sûr, on fait style "j'admire la coupole, je regarde les mosaïques alentours", moi je guette qu'aucun gardien ne remarque la feinte. Tout cela provoque quelques rires....


On continue notre visite en se dirigeant vers le choeur, dont les plafonds sont décorés de mosaïques, scintillantes elles aussi. Je n'en avais jamais vu de telles auparavant. Ce que les hommes ont été capables de faire des siècles avant nous, ces bâtisseurs de cathédrales, ces "décorateurs" faisait preuve d'un génie immense alors qu'ils n'avaient pas la technologie qu'on a aujourd'hui. Et de nos jours, on est incapable de réaliser de telles oeuvres d'art.

Avant d'entamer l'ascension, nous décidons d'aller dans la cryptes, où sont disposés quelques 300 mémoriaux et les tombes de Wellington et de Nelson. Cette dernière se trouve pile en dessous du centre de la coupole. Pour info, Lord Nelson, Amiral de la Royal Navy,  est celui qui gagna la bataille de Trafalguar en 1805 et où il y laissa la vie. Son corps fut inhumé après des obsèques nationales. La tombe de l'architecte de la cathédrale, Christopher Wren est aussi dans cette crypte. Elle est impressionnante par sa modestie, surtout comparée aux deux tombeaux immenses et imposants  de Nelson et Wellington. Sur la tombes de Wren, on peut lire son épitaphe en latin: "Si tu cherches son tombeau, regarde autour de toi."

Il est temps à présent d'entamer l'ascension de la coupole.



Au bout de 250 marches, nous arrivons au premier niveau, la galerie des murmures. On a donné ce nom car si vous murmurez quelque chose contre le mur, votre ami, même si placé à l'autre bout de celui-ci, peut vous entendre parfaitement. on a pu le constaté en entendant un asiatique parler alors qu'il était assez loin de nous. Depuis cette galerie, on peut à nouveau apprécier la vue sur la fresque de Thornhill. Nous montons à nouveaux afin d'atteindre la Stone Gallery, qui nous donne une vue imprenable sur Londres. Mais c'est très venté...



Vue sur La Tate Modern le Millennium Bridge et à gauche, le Globe :



Après en avoir fait le tour, on fait la queue pour grimper la centaines de dernières marches qui mènent à la Golden gallery, la coupole la plus haute.... J'ai bien cru ne pas pouvoir y arriver, ces ce n'était non plus des escaliers en pierre, mais des escaliers tournant en fer, où on voit tout autour de nous et en dessous de nous, des escaliers qui tremblent sous les pas des personnes qui les grimpent. J'avais le vertige, les jambes qui tremblaient, les genoux qui se durcissaient... et les joues rouges lol  Arrivée en haut, on accède donc à la dernière coupole et il y a très peu de places entre la coupole et son balcon.... Mais la vue est magnifique, on voit tout Londres, c'est impressionnant ! Cela en valait la peine.






La visite a en tout duré 3 heures. On avait le temps, donc on a pris notre temps... On méritait bien un petit starbucks, et on en profite pour testé le frappuccino... Puis nous prenons le métro direction Oxford Circus. On flâne dans les magasins, de vêtements comme Topshop, où Mimie trouve son maillot de bain ! Un petit passage chez Body Shop, puis on traîne nos guêtres dans les magasins à souvenirs. Emilie me fait voir en vitesse Leicester Square, très touristique car il y a la statue de Charlie Chaplin et on peut se payer le luxe de poser à côté de lui !!!




Puis, retour dans le métro, on se sépare, Emilie pour rentrer chez elle et moi pour reprendre le train à Marylebone, toute contente de ma journée !!!

J'adore Londres, c'est une ville vraiment riche en culture !

Encore mille mercis à Mimie d'avoir accepté de me traîner avec elle, j'étais super contente de passer la journée avec elle !!!

Et j'en profite pour souhaiter un très joyeux anniversaire à mon petit frère, Jérémie, qui fête ses 18 ans aujourd'hui !!! Joyeux Anniversaiiiiiiiiiiiiireuh !!!!!